1996. gadā ASV krasta apsardze sāka apstiprināt piepūšamās personīgās peldēšanas ierīces (PFD), lai izpildītu prasību, ka uz kuģa jābūt vienam PFD vienai personai. Lai gan piepūšamās PFD ir nedaudz sarežģītākas nekā standarta glābšanas vestes ar raksturīgu (iebūvētu) peldspēju, un ir jāievēro noteiktas īpašas prasības, automātiskās piepūšamās jūrnieki, jo īpaši tie, kas dodas jūrā, sniedz galvenās priekšrocības. Piepūšamajiem PFD jāatbilst krasta apsardzes noteikumiem.
Gerijs Džobsons, ASV burāšanas vadītājs un Amerikas kausa izcīņas uzvarētājs, skaidro PFD nēsāšanas nozīmi un piepūšamā tipa lietošanas priekšrocības.
Daudziem tagad ražotajiem piepūšamajiem PFD ir gan automātiskie, gan manuālie piepūšanas režīmi. Automātiskais režīms ir vienkāršs pēc koncepcijas, bet sarežģītāks inženierzinātnēs. Saspiestas gāzes balons ir savienots ar aizdedzes tapu, kas tiek ieslēgta, kad mehānisms ir iegremdēts ūdenī. Ja šis mehānisms pēc iegremdēšanas neiedegas automātiski, lietotājs var pavilkt manuālo piepūšanas štropi (dzeltenais rokturis fotoattēlā), lai aktivizētu šaušanu.
Pēc apdedzināšanas saspiestā gāze strauji uzpūš peldspējas urīnpūsli, kas izplešas no apvalka auduma korpusa, kas nēsāts pār pleciem un ap kaklu, nodrošinot ievērojamu peldspēju. Caurule ar vienvirziena vārstu ir pievienota arī urīnpūslim, ļaujot lietotājam iepūst urīnpūslī gaisu peldspējas dēļ, ja automātiskā ierīce neizdodas vai ja pēc piepūšanas gāze pakāpeniski izplūst.
Daži piepūšamie PFD ir I tipa krasta apsardzes PFD, kas nozīmē, ka tie ir paredzēti izmantošanai jūrā, un tiem vajadzētu pārvērst valkātāju, kurš atrodas bezsamaņā, un neļaut cilvēka sejai atrasties ūdenī. I tipa PFD ir vislielākā peldspēja. Citas piepūšamās PFD var būt II, III vai IV tips , ar dažādu peldspēju un citām dizaina atšķirībām. Vissvarīgākais, apsveriet, kurš veids ir drošākais un vispiemērotākais jūsu laivošanas vajadzībām.
Tālāk ir norādītas juridiskās prasības piepūšamās ierīces lietošanai:
Galvenie piepūšamo PFD trūkumi ir to augstākās izmaksas un nepieciešamība pēc regulāras apkopes un gāzes balona nomaiņas pēc lietošanas.
Kā saka krasta apsardze, labākais PFD ir tas, kuru nēsāsit. Tā kā daudzas piepūšamās ir ērtākas, jūs varat viegli pierast pie tā nēsāšanas. Veselais saprāts saka, ka vislabāk to valkāt visu laiku , ne tikai jūrā, jo lielākā daļa noslīkšanas notiek tad, kad cilvēki nokrīt no laivām salīdzinoši netālu no krasta, pat mierīgā ūdenī.
Visbeidzot, ja jūs kaut kur lidojat, lai iekāptu laivā un vēlaties ņemt piepūšamo, ņemiet vērā, ka dažas aviosabiedrības ierobežo PFD pārvadāšanu ar gāzes baloniem vai arī ir īpaši noteikumi par reģistrēto vai rokas bagāžu. FAA atļauj šiem baloniem, bet atstāj katras aviokompānijas ziņā noteikt savus ierobežojumus. Pirms biļetes iegādes pārbaudiet aviosabiedrības vietni.